”

她的鎮靜薄得像紙，但依舊維持著。“我沒那麽蠢。我很了解那些方法的必須條件。我不至於傻到要求那些。”

他的臉色比平時還要蒼白，他問，“你要對誰施加束縛？”

她在羊皮紙上又戳下一行筆記，然後回答。“有多少被標記的食死徒？”

西弗勒斯眨了下眼。她仍然可以出乎他的意料。最終他在她對面的椅子坐下。他永遠無法抗拒謎題。終於開口時，他的聲音輕柔，絲滑，毫無波瀾，完全進入封閉狀態。“我知道名字的至少有三十個。我不知道的還更多。多得多。軍隊已經擴張。”

“你還記得我說過的嗎？消滅所有魔法？那個想法似乎沒有可能。但我還有另一個。”她看著他交疊於身前的手，伸出羽毛筆的末端拂過，那麽輕柔，拂過他左前臂的衣袖。“如果我可以，我會燒毀魔法——也許還有生命——從所有與那個連結的人身上。擊垮他的軍隊，還給他一堆啞炮。還給他所作所為的報應。”

他沒有喘息，沒有暈眩，除了連呼吸也泯滅的靜止之外再無反應。然後他眨了眼，動了下肩膀，但沒有退離，沒有尖叫。他將一切沈入海底，沈入大腦封閉術的堅冰之下。他來回掃視過他們之間的書桌上無形的砝碼時，雙眼之中僅存算計。

“可以做到的，”終於他說道。“這種連結本身就是束縛魔法，直接關聯到每個食死徒。操縱現有的束縛魔法比創建新的更容易。”他擡眼看她，目光凝滯而晦澀。“我想，那樣也會帶走我的魔法。也許還有我的命，如果你成功的話。”

“還有雷古勒斯。”可接受的犧牲。

“他絕不會同意。”

“你會？”

他又全然地僵住，蒼白的嘴唇幾乎紋絲未動。“不要侮辱我。”

“那可能殺掉你。可能殺掉他們所有人。可能會以魔法扯出你們的靈魂。”

“未必。”

“那不就更糟了？”

他一刻也沒有躲開她的凝視，現在也沒有。這很勇敢，他向她表明他可以很勇敢。“我認為沒有辦法說服你選擇別的路。”

“沒有。”

“那你根本就沒有給我選擇。”

她放下羽毛筆，合起書。“別傻了。我想要你——你之前是怎麽說的？承受這一切。”

多麽奇怪，是這個要求——而非其他——令他站起身，扯動嘴角。一切都凍結於冰川之下，但內核處某些情緒在燃燒，在不覺間掙脫。

“誰能想到，”他說，伴隨著刻意而緩慢的殘忍。“珍貴的，美麗的，親愛的莉莉·波特——母親，妻子，鳳凰社成員，黑魔王統治下的不幸臣民——現在正企圖與黑魔王比肩？”他發出的聲音若在隔世可能會被認作嘲笑；但在此，其中一絲笑意也無。那只是一種聲音，混雜殘暴與脆弱。

她能感覺到自己的鎮靜在碎裂，就像手中的羊皮紙。“你再敢——”

他打斷她，加快語速。“我請求保留自己的生命絕對有道理。值得黑魔王本身。毫無疑問，你的計劃和他們的一樣黑暗，和他的一樣黑暗。”他雙手按住桌面，指節發白。“你需要力量來完成——來源本身極其罕見——還要你沒有接受過的黑魔法以及黑魔王獨有法術的訓練——簡而言之，我。”

“我一個人也可以，”她吼道，也站起身來。

“你不可以，”他說，語氣中傳達著冷酷的終局。“哪怕是雷古勒斯也做不到，而且你知道另一個布萊克絕對不會同意。你從書中學到的內容不過是實際操作的影子。離開經驗豐富的施咒人的指導，一周內你就會混亂收場。”

“你只是想讓我需要你。我不需要。”

“盡管你堅持一心要沖進最危險的境地，莉莉，我還是要努力讓你能幸存於這場戰爭。”

這話本可傳達出浪漫的感情；結果卻殘酷，狠厲，充斥著悲慘的，不值得的愛——

杯子摔碎在墻上。門框滿是茶漬。她甚至不記得自己扔出去，但總好過攻擊他。他還有用處，一個冰冷的聲音從她內心深處傳來。“如果我覺得你要背叛我，我會毫不猶豫殺掉你。”

他張開嘴，好像要出聲道出倨傲的反駁，關於她的弱點，關於她無關緊要的確切本質，但什麽也沒有說出。他再度合上嘴。他臉龐僵硬，下頜繃緊。

他相信她。很好。

“你還想作為我的助手嗎，就像制作煉造體時？那好。你就是我的助手。這是不是你想要的？”

“不，”他怒吼。“不是。”

這不正是她所期待的嗎，正是這樣一覽無遺。憤怒自她體內滋長，就像寒冷的火焰。她張開手按住桌面，支撐起身體，仿佛準備要越過桌子，對他施以肢體攻擊。“那你想要什麽？”

漫長的一分鐘裏，他盯住她，臉龐如蒼白的面具，嘴唇扭曲僵硬，源於憤怒以及某些更深刻、更可怕的情緒。西弗勒斯不需要說出來；那無止境的欲念刻進了他的面容，渴盼著一度不受沈重過去的束縛產生於他們之間的存在。

他先移開了目光，沒有試圖將心碎裂而成的血肉抽搐的傷口化為言語。真遺憾；她巴不得借此對付他，撕碎他。盡管如此，莉莉還是明白這是對勝利的投降。

但僅僅勝利還不夠。她想要覆仇。她想握住一柄匕首，用她被刺穿的方式刺穿他。她對這柄匕首再熟悉不過。

“你說你愛我，”她說。

他掩飾得很好，她想。如果她不是那般了解他——如果他們沒有年覆一年地觀察彼此的臉，年覆一年地讀懂每一次顫動與細微的變化，每一下使彼此身體充滿生氣的不自覺的呼吸——她可能都會遺漏。可是他的肩膀隨著呼吸扯動，他的喉頭在翻滾，她知道他幾乎就在對她尖叫或發出毒咒的邊緣。許多年前，或許當他們還是孩子的時候，他可能會。或許一切變得不同時——如果他真的孤身一人，如果他任由她死去——他可能會成為足夠憤怒的人去發洩。

但他全都沒有。他是足夠自私的懦夫，他救了她，而非任由她的命運交予他人手中。所以他站在那裏，忍受著，正如一個混蛋。

她擡起眼，遇上他灼燒的目光。他的眼中有著她從未見過的出離的憎恨與厭惡。很好。看來他們理解彼此。那麽，扭動這把匕首，只為讓教訓深刻。“是真的嗎？”

“這不重要。”他隔絕起自己，用層層的怒火與魔法包裹住自己，但答案昭然若揭，在他的臉上，他的眼中，他那縫合所有無力憤怒的引線：是的，是的，是的，當然，是的。他可以試著扯出，但現在她便可以看到那些裂隙。她知道那些維系他的繩索。她知道如何用其系出絞索。

“這很重要，西弗勒斯。”她的一只手覆住身前的紙張，壓下指尖，直到指節雪白，企圖將其固定，嵌進桌裏。是的，雷古勒斯，她想。我可以做到。他可以被控制。“這意味著你會照我說的去做。”

The Potter Estate 波特莊園

她的要求簡單易懂，直截了當，輕易便可在羊皮紙上列成清單：讓我看看你在波特莊園裏做什麽。幫我調查小漢格頓。幫我找到最後的魂器。幫我們打敗他。然後離開我剩餘的人生。當他服從命令的時候很簡單，當他接受吩咐的時候很簡單，度過惱怒厭煩的時時刻刻也很簡單。並不輕松，但很簡單。與西弗勒斯的每一次交流都是敏感神經的觸及，於是她擺出一副將領的姿態。這顯然激怒了他，但他很快便表現出了服從而冷峻的士兵模樣。他要求一天的時間做些準備帶她去波特莊園，清單中最簡單的一項；她同意了，因為至少好過摳出他的眼睛弄臟地毯。

莉莉在這天裏繼續研究束縛魔法，為了向西弗勒斯提出關於黑魔法本質的一系列問題——整齊寫下的清單好過當面去問——也為了掌控自己，將所有仇恨、憤怒與悲痛凍結於大腦封閉術下，將自己削成最為鋒利無比的尖刺，磨成更為強力的武器。

事實證明，西弗勒斯是對的。就像這樣，這樣輕松得多，以冰層罩住自己，封住內心深處兩場閃光的渺小死亡，任由其他一切輪轉。畢竟痛苦可以築起困住本身的監牢。以這樣沒有幹擾的方式工作更為簡單，沒有愛、欲望、感情。也有一定的缺陷；比如說，她已經一整天都沒吃東西。饑餓的念頭纏住腦海的一瞬間便被吞沒，變得無足輕重。總之，似乎算是潛在的問題；遺忘過於貪婪。她削尖羽毛筆時用力過猛，食指上刮

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